“We kunnen deze oorlog alleen winnen als we weigeren om erin te vechten!”
OLGA KARATCH over vredesopbouw in tijden van oorlog en oorlogsvoorbereiding

Donderdag 26 jun 2025 om 20 u.
Protestantse Rabotkerk, Begijnhoflaan 31 te Gent

De Interlevensbeschouwelijke Werkgroep Gent (IWG), Pax Christi Vlaanderen en de Gentse Quakers en Vrede vzw nodigen uit.

Op donderdag 26 juni komt Olga Karatch naar Gent. Olga is een Wit-Russische vredesactiviste die zelf vervolgd wordt en bergen ervaring heeft met geweldloos verzet in tijden van oorlog en oorlogsvoorbereiding. Haar lezing wordt ingeleid door Kornee van der Haven (Gentse Quakers).

Olga Karatch is een van de prominentste vredesactivisten uit Wit-Rusland en oprichter van Nash dom/Ons Huis, een mensenrechtenorganisatie die internationaal steeds meer in de aandacht komt.

Zelf sociale rechtvaardigheid opeisen

Centraal in Olga’s analyse staat de sociale verdediging van de samenleving, een krachtige uitweg uit de slopende en levensgevaarlijke militarisering. Sociale verdediging betekent dat burgers zelf sociale rechtvaardigheid opeisen, de verloedering van de persvrijheid counteren, de militarisering van de opvoeding aanklagen, de haat-narratieven ontmantelen, rechten van kinderen verdedigen … Op de website vind je talloze voorbeelden van hoe Ons Huis dat doet. Inzichten en acties die ook voor ons relevant kunnen zijn.

Ons huis

Ons Huis ondersteunt met name Wit-Russen die het geweld van de oorlog radicaal hebben verworpen: jonge en oudere mannen die de om zich heen grijpende militarisering aan den lijve ondervinden omdat hun rechten als gewetensbezwaarde ontkend worden. Zoals Olga enkele jaren terug aangaf in het kader van de Object War Campagne, geïnspireerd door de bekende woorden van Gandhi: ‘We kunnen deze oorlog alleen winnen als we weigeren om erin te vechten. Intussen gaat het in Rusland, Wit-Rusland en Oekraïne om honderdduizenden gewetensbezwaarden en deserteurs. Over deze vredeswerkers horen we nauwelijks iets. Dagelijks hebben zij te maken met vervolging en repressie, ook in Oekraïne en in de EU. Zo probeert Litouwen – van waaruit Ons Huis noodgedwongen opereert – Olga Karatch sinds enkele jaren uit te zetten, terwijl haar vanuit Wit-Rusland tenminste 12 jaar gevangenschap boven het hoofd hangt.

De vele manieren van verzet tegen oorlogsvoorbereiding

Olga geeft op donderdag 26 juni een lezing over haar werk. Ze schetst de vele manieren waarop verzet tegen de oorlogsvoorbereiding vorm kan krijgen en hoe dit verzet relevant is voor de verdediging van een actieve democratische samenleving. Interne en externe vijanden kunnen vandaag niet meer bestreden worden met militaire macht; de verdediging moet gebeuren met sociale en geweldloze middelen. De democratische samenleving moet verdedigd worden door de samenleving zelf, niet door louter angst en volgzaamheid te creëren.

Kornee van der Haven (Quakergroep Gent)

Voorafgaand aan Olga’s lezing spreekt Kornee van der Haven (Quakergroep Gent) over de geschiedenis en actualiteit van dienstweigering en desertie. Kornee staat stil bij de betekenis en de invloed van dit geweldloos verzet in tijden van oorlog en oorlogsvoorbereiding; hij geeft voorbeelden uit de lange traditie van dit verzet. Na beide lezingen voorzien we ruim de tijd voor debat met de zaal. De lezing van Olga Karatch is in het Engels, die van Kornee van der Haven in het Nederlands – bij het debat kan vertaling voorzien worden.

P.S  Van 18u00 tot 21u00 gaat in de kelder van de Rabotkerk het PALESTINE CAFÉ door met verhalen, ontmoeting en eetgelegenheid. Iedereen welkom!

Wanneer? Donderdag 26 jun 2025 om 20 u.
Waar? Protestantse Rabotkerk, Begijnhoflaan 31 te Gent