Het boek Jona is een van de kortste boeken uit de bijbel en het lijkt ook een van de simpelste, maar schijn bedriegt. Het beste is om het hele verhaal als een parabel te lezen.

Jona is het Hebreeuwse woord voor duif. Maar deze duif vliegt niet de kant uit waarheen hij gezonden wordt. Hij is een weerspannige held die steeds dieper en dieper afdaalt tot in de buik van een grote vis. Maar de vrome Jona ligt zelfs de vis zwaar op de maag, zodat die hem weer uitspuwt.

Het boekje kan niet zonder de nodige zelfspot worden gelezen.Het is gekozen omdat het uiteindelijk de kracht van de ommekeer onthult – van de
weerspannige Jona / Israël, van Ninevé die grote boze wereldstad, ja zelfs de ommekeer van de oordelende God, als een voorbeeld voor ons allen.

Het boek Jona wordt verklaard vanuit TeNaCH (Joodse benaming voor Oude of beter Eerste Testament) en de rabbijnse traditie tegen de achtergrond van deze tijd. Ook kunstwerken en liederen die in het bijbelboek Jona hun inspiratie hebben gevonden, dragen bij tot een reflectie over de betekenis van het boek.